xem trực tiếp bóng đá u20 – Thay vì tới Saudi Arabia, Mata sắp theo con đường của Iniesta và Torres

Là cầu thủ trưởng thành từ đội trẻ của Oviedo và Real Madrid, Mata từng có nhiều năm thi đấu cho Valencia, Chelsea, MU trước khi cống hiến cho Galatasaray ở mùa giải trước. Kể từ khi kết thúc hợp đồng với đại diện Thổ Nhĩ Kỳ, anh đã nhận được một số lời đề nghị hấp dẫn được gửi tới từ Saudi Arabia và UAE.

xem trực tiếp bóng đá u20 –

Tuy nhiên, thay vì cảm thấy hứng thú trước cơ hội được chơi bóng ở Trung Đông, Mata lại thích đi theo con đường mà đồng đội cũ của anh ở ĐT Tây Ban Nha là Andres Iniesta đã chọn. Bằng chứng là anh đang sửa soạn hành lý để đầu quân cho Vissel Kobe của Nhật Bản.

Đây là đại diện J-League từng thu nhận Iniesta sau khi cầu thủ sinh năm 1984 này rời Barca. Trong 5 năm thi đấu cho Vissel Kobe (từ 2018 đến 2023), Iniesta dù không còn ở thời kỳ đỉnh cao phong độ vẫn để lại ấn tượng rất tốt đẹp. Ở Nhật Bản, Iniesta từng chơi 134 trận cho Kobe và ghi 26 bàn thắng.

Ở tuổi 39, Iniesta vẫn chưa giải nghệ. Dẫu vậy, anh lại không chờ Mata ở Vissel Kobe mà đã sang UAE để gia nhập Emirates theo hợp đồng có thời hạn 1 năm. Trong thỏa thuận này có điều khoản cho phép các bên kéo dài ràng buộc đến năm 2025.

xem trực tiếp bóng đá u20 –

Đáng chú ý, Iniesta không phải là danh thủ Tây Ban Nha duy nhất thử sức ở Nhật Bản khi đã ở sườn dốc bên kia của sự nghiệp. Ngoài Iniesta, một số đồng hương của Mata như Fernando Torres hay David Villa cũng từng có thời gian chơi bóng ở xứ sở mặt trời mọc.